Les autorités de la Tanzanie ont confirmé, lundi 20 janvier, « une flambée de la maladie à virus de Marburg dans le nord-ouest de la région de Kagera », a déclaré l’Organisation mondiale de la santé (OMS) qui explique qu’un échantillon prélevé dans une région reculée du nord de la Tanzanie a été testé positif à la maladie de Marburg, un virus hautement infectieux qui peut être mortel dans 88 % des cas en l’absence de traitement.
Cette organisation avait signalé, la première, le 14 janvier, une épidémie présumée de Marburg qui avait tué huit personnes dans cette région septentrionale, mais les autorités sanitaires tanzaniennes avaient contesté cette information quelques heures plus tard, affirmant que les tests effectués sur des échantillons s’étaient révélés négatifs.
Toujours est-il que les autorités tanzaniennes ont déjà renforcé leur réponse à la maladie en améliorant la détection des cas, et en mettant en place des centres de traitement et un laboratoire mobile pour tester les échantillons.
L’OMS a salué les actions du gouvernement, cherchant non seulement à faire face à la menace de la maladie mais aussi à prévenir une éventuelle propagation transfrontalière, avant de s’engager à soutenir pour intensifier rapidement les mesures visant à répondre efficacement à cette épidémie et à préserver la santé de la population.
Il n’existe pas encore de traitements ou de vaccins. Toutefois, il est possible, selon Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS, « d’enrayer rapidement les épidémies grâce à des mesures de santé publique éprouvées pour prévenir les infections et sauver des vies, comme l’a fait la Tanzanie en 2023 ».
L’organe onusien dédié à la santé a débloqué 3 millions de dollars du Fonds d’urgence de l’OMS, une somme qui s’ajoute aux 50.000 dollars déjà versés pour soutenir l’enquête initiale.
Cette épidémie est la deuxième épidémie signalée en Tanzanie, après celle déclarée il y a près de deux ans, en mars 2023, avec un total de neuf cas et six décès.
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