El martes 9 de abril, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó su Informe Mundial sobre la Hepatitis 2024, en el que señala que el número de vidas que se pierden debido a las infecciones por hepatitis víricas va en aumento, y actualmente asciende a 3.500 muertes diarias. Según el informe, más de 6.000 personas se infectan cada día por hepatitis víricas. Nuevos datos de 187 países muestran que el número estimado de muertes por hepatitis vírica ha aumentado de 1,1 millones en 2019 a 1,3 millones en 2022. De estas muertes, el 83% se deben a la hepatitis B y el 17% a la hepatitis C. Esta enfermedad es la segunda causa infecciosa de muerte en el mundo, con 1,3 millones de muertes al año, tantas como la tuberculosis, otra causa infecciosa de muerte, según la agencia de la ONU. « Este informe dibuja un panorama preocupante », ha declarado el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien ha añadido que « a pesar de los avances mundiales en la prevención de las infecciones por hepatitis, el número de muertes está aumentando porque muy pocas personas con hepatitis son diagnosticadas y tratadas ». Aunque se dispone de mejores herramientas de diagnóstico y tratamiento y los precios de los productos están bajando, las tasas de cobertura de las pruebas y el tratamiento se han estancado, afirma el organismo sanitario de las Naciones Unidas en el informe, publicado coincidiendo con la Cumbre Mundial sobre la Hepatitis. Según estimaciones actualizadas de la OMS, 254 millones de personas vivirán con hepatitis B y 50 millones con hepatitis C en 2022. La mitad de la carga de infecciones crónicas por hepatitis B y C se da en personas de entre 30 y 54 años, y el 12% en niños. Los hombres representaron el 58% de todos los casos. « La OMS se ha comprometido a ayudar a los países a utilizar todas las herramientas a su alcance -a precios asequibles- para salvar vidas e invertir la tendencia », ha declarado el jefe de la OMS. La carga de la hepatitis vírica varía de una región a otra. La Región de África de la OMS representa el 63% de las nuevas infecciones por hepatitis B, pero a pesar de esta carga, sólo el 18% de los recién nacidos de la región reciben la dosis de vacuna contra la hepatitis B administrada al nacer, advierte la agencia de la ONU.
