Environ 33 millions d’enfants devront être vaccinés en Afrique entre 2023 et 2025 pour que le continent soit en mesure d’atteindre les objectifs mondiaux de vaccination pour 2030, notamment la réduction de la morbidité et de la mortalité dues aux maladies évitables par la vaccination, selon une analyse réalisée par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).
L’OMS et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) soutiennent que les répercussions sans précédent de la pandémie de COVID-19 sur les services de vaccination de routine ont fait augmenter le nombre d’enfants «zéro dose» et sous-vaccinés, soit une hausse de 16% entre 2019 et 2021.
Cette hausse porte à environ 33 millions le total cumulé de ces enfants (sur la période 2019-2021), représentant près de la moitié du nombre mondial.
«La pandémie a fortement ralenti les efforts de vaccination dans la Région, ce qui rend des millions d’enfants vulnérables à des maladies évitables par la vaccination, qui peuvent provoquer des formes graves et même entraîner la mort», déplore Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.
«Alors que les pays s’efforcent de sortir de la période sombre causée par la COVID-19, nous ne pouvons pas nous permettre de perdre davantage de terrain sur les maladies. Tout doit être mis en œuvre pour que chaque enfant ait accès aux vaccins essentiels», poursuit-telle.
L’OMS rappelle la Semaine africaine de la vaccination et la Semaine mondiale de la vaccination qui ont lieu du 24 au 30 avril sur le thème «Le grand rattrapage». Mise en œuvre par l’organe onusien et ses partenaires, cette initiative mondiale a pour objectif d’intensifier les efforts visant à atteindre les enfants qui n’ont pas bénéficié de la vaccination, mais aussi pour restaurer et renforcer les programmes de vaccination de routine.
Pour élargir de toute urgence la couverture et protéger les enfants, l’OMS et les partenaires affirment apporter leur appui à 10 pays africains prioritaires, qui figurent parmi les 20 pays du monde comptant le plus grand nombre d’enfants «zéro dose», pour qu’ils mènent des campagnes de rattrapage de vaccination de routine.
D’après Moeti, «l’ambition de faire en sorte que chaque enfant ait accès aux vaccins essentiels d’ici à 2030 reste à notre portée si nous agissons dès à présent (…) Il est temps pour nous de renouveler notre engagement à concrétiser cette ambition et de travailler ensemble pour rétablir et renforcer les services de vaccination essentiels et sauver la vie de millions d’enfants».
By OMA Newsletter N° 1144 du 24/04/2023
Article publié sous la direction du Dr Najib Kettani
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