La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó el jueves una campaña para crear conciencia y fomentar la prevención del suicidio en África, donde la tasa de mortalidad por suicidio es la más alta del mundo en 2022.
En un comunicado de prensa publicado en el sitio web de la ONU el jueves 6 de octubre, la rama africana de la agencia mundial de salud de la ONU dijo que alrededor de 11 de cada 100.000 personas se suicidan en el continente africano mientras que el promedio mundial es de nueve casos de suicidio por cada 100.000 habitantes. . África alberga seis de los diez países con las tasas de suicidio más altas del mundo.
El ahorcamiento y el envenenamiento por pesticidas son los medios más utilizados por las personas que se suicidan, seguidos del ahogamiento, el uso de un arma de fuego, la zambullida al vacío o la sobredosis de medicamentos. Uno de cada 20 intentos de suicidio termina en la muerte, según muestran los estudios.
“El suicidio es un importante problema de salud pública y cada suicidio es una tragedia. Desafortunadamente, la prevención del suicidio rara vez es una prioridad en los programas nacionales de salud”, dijo Matshidiso Moeti, directora regional de la OMS para África.
La OMS-África explica que esta situación se debe en parte a los limitados medios de acción disponibles para tratar y prevenir los factores de riesgo, en particular los trastornos mentales, que actualmente afectan a 116 millones de personas en África, frente a 53 millones en 1990. Precisa que los problemas de salud mental representan hasta el 11% de los factores de riesgo asociados al suicidio.
La sección africana del organismo de la ONU deplora la baja inversión en servicios de salud mental, señalando que los gobiernos destinan de media menos de 50 céntimos per cápita en la materia. En cuanto a los profesionales de la salud mental, la mayoría de los cuales trabajan en los centros urbanos, el continente cuenta con un psiquiatra por cada 500.000 habitantes, cifra 100 veces inferior a la recomendación de la OMS.
Para Moeti, “se deben realizar importantes inversiones para hacer frente a la creciente carga de enfermedades crónicas y enfermedades no infecciosas, como los trastornos mentales, que pueden conducir al suicidio en África”.
Con respecto a la campaña en sí, OMS-África tiene como objetivo llegar a 10 millones de personas en las redes sociales. También se trata de crear conciencia entre el público en general sobre cómo identificar y ayudar a las personas necesitadas y ayudar a combatir el estigma asociado con el suicidio, la epilepsia, los trastornos mentales y el abuso de alcohol o drogas, dice el comunicado.
Y para agregar, la campaña también es una oportunidad para llamar la atención de los países africanos sobre la falta de inversión de los gobiernos, que es el principal obstáculo para la provisión de servicios de salud mental adaptados a las necesidades.
Una nueva estrategia para ampliar la atención de la salud mental y establecer objetivos para 2030 fue respaldada en agosto pasado por los ministros de salud africanos en la 72ª sesión del Comité Regional de la OMS para África. El comunicado de prensa destaca que para este plazo, todos los países deberán tener una política o legislación de salud mental.
Por Boletín OMA N° 886 del 10/07/2022
Artículo publicado bajo la dirección del Dr. Najib Kettani
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