Le Comité du patrimoine mondial de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), réuni à New Delhi (Inde), a décidé mercredi de retirer le parc national du Niokolo-Koba du Sénégal de la Liste du patrimoine mondial en péril, au regard des efforts encourageants déployés par l’État partie et de l’amélioration de l’état de conservation de ce site naturel, indique l’agence onusienne dans un communiqué.
Inscrit en 1981 sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO pour sa biodiversité unique et ses écosystèmes exceptionnels, le parc national du Niokolo-Koba a été confronté ces dernières années à une série de menaces, explique le document, ajoutant que la diminution de la faune, le braconnage, l’exploitation du basalte ainsi que d’autres activités humaines ont menacé la Valeur Universelle Exceptionnelle du parc et conduit le Comité du patrimoine mondial à l’inscrire en 2007 sur la Liste du patrimoine mondial en péril.
Selon l’UNESCO, cette décision a permis au Sénégal de définir et de mettre en œuvre un plan d’action ambitieux avec son soutien et celui de la communauté internationale, qui s’est traduit au cours des sept dernières années par une amélioration notable de l’état de conservation du bien.
Le communiqué indique que le suivi des espèces emblématiques a été considérablement renforcé et des moyens considérables ont été alloués à la surveillance du bien pour lutter contre le braconnage et l’orpaillage illégal, ainsi que pour mieux organiser la transhumance du bétail. Un dispositif de contrôle de la pollution minière a également été mis en place, avec l’installation d’équipements d’analyse de l’eau et des sols.
Le Comité du patrimoine mondial a ainsi pris la décision de retirer le parc national du Niokolo-Koba de la Liste du patrimoine mondial en péril, après avoir salué les résultats obtenus par le Sénégal et son engagement formel de repenser le développement du bien, tout en appelant aussi l’Etat partie à poursuivre ses efforts dans les prochaines années.
Situées dans une zone abondamment irriguée, le long des rives de la Gambie, les forêts-galeries et les savanes du Niokolo-Koba abritent une faune d’une grande richesse : l’élan de Derby (la plus grande des antilopes), des chimpanzés, des lions, des léopards, une importante population d’éléphants et de très nombreux oiseaux, reptiles et amphibiens, rappelle-t-on.
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