El fenómeno de la inseguridad solo está creciendo en algunos países de África occidental y central donde miles de escuelas se han visto obligadas a cerrar sus puertas.
Según la organización Education Cannot Wait (ECW), cerca de 12.400 escuelas en ocho países cerraron o dejaron de funcionar al finalizar el año escolar 2021-22, y la cantidad de establecimientos que cerraron por la fuerza o ya no ofrecen cursos aumentó en un tercero en dos años.
Según este fondo global de las Naciones Unidas para la educación en emergencias y crisis prolongadas, estos cierres son consecuencia directa de ataques de grupos armados no estatales o del clima de inseguridad.
“O los maestros han huido, sin dejar a nadie para enseñar, o porque los padres tienen demasiado miedo de enviar a sus hijos a la escuela o ellos mismos están en el proceso de verse obligados repetidamente a mudarse a áreas más seguras”, dice la organización.
De los ocho países en cuestión, Burkina Faso es el que ha registrado más escuelas cerradas, es decir, 4.258 establecimientos. Entre enero de 2021 y mayo de 2022 se informó de un aumento del 140 % en los ataques en las zonas del sur del país, lo que provocó el desplazamiento de miles de refugiados burkineses, incluidos niños, hacia el noreste de Costa de Marfil y el norte de Benin.
A Faso le siguen Camerún (3.285), Malí (1.730), República Centroafricana (999), Nigeria (934), Níger (890), República Democrática del Congo (307) y Chad (10).
“Los ataques a estudiantes, personal escolar e instituciones educativas tienen un impacto devastador en el acceso al aprendizaje y en el desarrollo general de una sociedad. Además de las muertes y lesiones causadas por los ataques, a menudo conducen a una menor asistencia de los estudiantes, problemas con el despliegue y retención de maestros en áreas inseguras”, señala ECW.
La organización también observa una disminución de la calidad de la educación, una mayor exposición a formas graves de violencia y otros riesgos, incluidos el matrimonio infantil, el embarazo precoz, el desplazamiento forzado, el trabajo infantil y el riesgo de ser reclutado por las partes en conflicto.
Por lo tanto, aboga por el acceso continuo a servicios educativos de calidad para evitar que la situación empeore. También hace un llamado a los gobiernos, a todas las partes en el conflicto ya la comunidad internacional para que tomen medidas concertadas para poner fin a los ataques y amenazas contra las escuelas, los estudiantes y el personal escolar en África occidental y central.
Por Boletín OMA N° 849 del 09/08/2022
Artículo publicado bajo la dirección del Dr. Najib Kettani
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